التلوث الناجم عن حرائق كاليفورنيا أودى بحياة 52 ألف شخص خلال عقد

أفادت دراسة حديثة أن التلوث الناجم عن حرائق الغابات في كاليفورنيا أدى إلى وفاة أكثر من 52 ألف شخص في العقد الماضي. ومع توقع أن يشهد الغرب الأمريكي صيفًا حارًا يزيد من احتمالية حرائق الغابات، يتوقع الباحثون أن يكون التأثير المدمر للتلوث الناجم عن حرائق الغابات أكبر بكثير من الوفيات المباشرة المرتبطة بحرائق الغابات.

وقادت الدراسة الباحثة راشيل كونولي من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، وركزت على تأثير الجسيمات الدقيقة (PM2.5، 2.5 ميكرومتر أو أقل) الناتجة عن حرائق الغابات بين عامي 2008 و2018، مع استبعاد مصادر التلوث الأخرى. مثل النقل أو القطاع الصناعي.

ووفقا لنتائج الدراسة، يمكن إرجاع ما لا يقل عن 52480 حالة وفاة مبكرة إلى الحرائق في كاليفورنيا في العقد الماضي. كما وجد الباحثون أن التكلفة الإجمالية لعلاج المصابين بلغت 432 مليار دولار.

وقال الباحثون في الدراسة التي نشرت في دورية “ساينس أدفانسز” إن “أهمية إدارة حرائق الغابات ستزداد في العقود المقبلة مع تفاقم حالات الجفاف بسبب تغير المناخ وتعرض المزيد من المناطق للحرائق”.

وأضافوا أن “هذه النتائج لها آثار مباشرة على ولاية كاليفورنيا، وهي ولاية في طليعة سياسة المناخ مع وجود عدد كبير من المناطق المعرضة للحرائق”.

تحترق مساحات كبيرة من الغابات والمراعي كل عام في ولاية كاليفورنيا وأجزاء أخرى من الولايات المتحدة، مما يتسبب في خسائر بالملايين، ويؤدي في بعض الأحيان إلى العديد من الوفيات.

وتأتي الدراسة في الوقت الذي تضرب فيه موجة حر مبكرة غرب الولايات المتحدة.

ووصلت درجة الحرارة في لاس فيغاس الخميس إلى 44 درجة مئوية، فيما سجلت درجة الحرارة في وادي الموت 49 درجة مئوية.

وتثير درجات الحرارة هذه مخاوف من موسم حرائق حاد للغاية في عام 2024، بعد عامين مقبولين نسبيا بسبب فصول الشتاء الممطرة.

بعد ما يقرب من 20 عامًا من الجفاف المتزايد، شهدت ولاية كاليفورنيا معدلًا مثيرًا للقلق من الحرائق الضخمة هذا القرن، حيث وقع 18 من أكبر 20 حريقًا في الولاية في العقدين الماضيين.